KEPAHIANG — Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Panas Bumi (PLTP) Kabawetan di Kabupaten Kepahiang, Bengkulu, resmi memasuki tahap eksplorasi. Pemerintah daerah memastikan proyek strategis nasional ini membuka lapangan kerja bagi warga sekitar dan mendorong pertumbuhan ekonomi lokal.
Bupati Kepahiang Zurdi Nata secara khusus meminta pengembang dan pelaksana proyek memprioritaskan tenaga kerja asal Kabupaten Kepahiang. Menurutnya, setiap tahapan pembangunan harus menyerap pekerja lokal sesuai kebutuhan dan kompetensi yang dimiliki.
"Saya meminta agar tenaga kerja lokal diprioritaskan sesuai kebutuhan dan kompetensi," kata Zurdi di Kepahiang, Rabu.
Bupati Zurdi menjelaskan, proyek PLTP tidak hanya soal pasokan listrik. Ia berharap aktivitas pembangunan mampu menggerakkan ekonomi warga dan meningkatkan Pendapatan Asli Daerah (PAD) Kepahiang.
Manajer PLN UPP 2 Bengkulu Sumbagsel Adi Saputro menambahkan, tahap eksplorasi membutuhkan infrastruktur yang memadai. Jalan dan jembatan menuju lokasi proyek akan ditingkatkan untuk mendukung pengangkutan alat berat.
"Peningkatan infrastruktur ini tidak hanya untuk kelancaran eksplorasi, tetapi juga memperlancar distribusi hasil pertanian dan aktivitas ekonomi masyarakat," ujar Adi.
Presiden Direktur MCI Renewable Julfi Hadi menegaskan, kegiatan eksplorasi panas bumi tetap memperhatikan kelestarian lingkungan. Kawasan hutan Bukit Hitam yang memiliki peran penting dalam menjaga keberlanjutan potensi panas bumi akan dipertahankan.
Julfi juga memberikan jaminan terkait ketersediaan air bersih bagi warga. Ia menjelaskan, pembangkit listrik ini memanfaatkan uap dari lapisan bawah permukaan bumi, bukan air permukaan yang digunakan masyarakat sehari-hari.
"Pemanfaatan energi panas bumi tidak akan mengurangi ketersediaan air bersih bagi masyarakat," kata Julfi.
Proyek PLTP Kabawetan merupakan bagian dari Proyek Strategis Nasional (PSN) yang diharapkan menjadi sumber energi baru terbarukan andalan di Bengkulu. Tahap eksplorasi menjadi langkah awal yang krusial sebelum memasuki konstruksi pembangkit.
Dengan prioritas pekerja lokal dan peningkatan infrastruktur, Pemkab Kepahiang optimistis proyek ini memberikan dampak ganda: pasokan listrik stabil sekaligus kesejahteraan warga yang lebih merata.