BENGKULU — Microsoft resmi mengumumkan uji coba layanan streaming cloud game gratis berbasis iklan untuk para anggota program Xbox Insiders. Fitur ini memungkinkan pemain mengakses game tertentu yang sudah mereka miliki di perpustakaan digital tanpa perlu berlangganan Xbox Game Pass Ultimate. Syaratnya, pemain harus menonton iklan sebelum sesi bermain dimulai.
Uji coba ini hanya berlaku dalam periode terbatas dan untuk game-game pilihan. Microsoft memastikan iklan tidak akan muncul di tengah permainan. Perusahaan juga menyatakan akan menjaga kualitas iklan setara dengan konten yang mereka sodorkan, serta menyesuaikan formatnya dengan ekspektasi pemain di setiap platform.
Batas Waktu Satu Jam per Sesi
Setiap sesi streaming dibatasi maksimal satu jam. Mekanisme ini identik dengan layanan gratis GeForce Now milik Nvidia yang sudah lebih dulu menerapkan model serupa. Jika ingin melanjutkan, pemain harus memulai sesi baru dan menonton iklan lagi.
Microsoft menyebut inisiatif ini sebagai upaya memberikan opsi bermain yang lebih terjangkau bagi lebih banyak orang. Langkah ini diumumkan hanya beberapa hari sebelum perusahaan kembali menaikkan harga konsol Xbox. Dalam dua tahun terakhir, Microsoft juga telah beberapa kali menaikkan harga berlangganan Game Pass, meski sempat mundur sedikit pada beberapa bulan lalu.
Tekanan Bisnis di Balik Uji Coba
Pihak eksekutif Xbox baru-baru ini mengakui divisi tersebut beroperasi dengan margin keuntungan yang sangat tipis dan kondisi itu tidak bisa dibiarkan berlanjut. Sebagai bagian dari restrukturisasi, Microsoft telah memangkas sekitar 3.200 posisi kerja, melepas beberapa studio pengembang, dan dikabarkan membatalkan sejumlah proyek game.
Langkah-langkah ini diambil untuk memfokuskan kembali sumber daya ke franchise-franchise besar Xbox. Model streaming dengan iklan dinilai bisa membantu memperbaiki kondisi keuangan divisi tersebut, setidaknya dalam jangka pendek.
Pengumuman Berbarengan dengan Amazon Luna
Menariknya, Microsoft mengumumkan uji coba ini pada hari yang sama dengan Amazon yang mulai mengintegrasikan layanan cloud gaming Luna ke dalam aplikasi Prime Video. Persaingan di pasar cloud gaming kian memanas seiring kedua raksasa teknologi mencoba model bisnis yang berbeda untuk menjangkau pemain yang tidak ingin atau tidak bisa membeli konsol mahal.
Bagi pengguna Xbox di Indonesia, layanan ini belum tersedia dan belum ada informasi mengenai jadwal ekspansi global. Namun, model gratis dengan iklan ini bisa menjadi alternatif menarik jika nantinya dibuka di pasar lokal, terutama bagi pemain yang sudah memiliki koleksi game digital namun enggan berlangganan Game Pass Ultimate.
